皮革工業是最古老的行業，是輕工業的重要組成部分。中國的皮革工業經過近百年的發展，現已具有可觀的規模。特別是建國半個多世紀以來，皮革工業從舊中國留下來的滿目瘡痍的爛攤子起步，經歷了坎坷曲折，付出了千辛萬苦，取得了巨大發展和進步。已經形成了以制革、皮鞋、皮件、毛皮及制品四個主體專業和人造皮革、皮革化工、皮革機械、皮革五金、鞋革材料為配套專業及科研院所組成的完整的皮革工業體系。在改革開放的進程中，更是得到了飛速的發展，生產格局發生了巨大變化，以產地為依托的皮革制品批發市場和以商業銷售為主的城市批發市場應運而生，打破了計劃經濟時期的布局，形成了幾大皮革工業經濟區，實現了從傳統的手工作坊生產的落后狀態向機械化、現代化的轉變；實現了皮革制品從長期短缺的賣方市場向買方市場的轉變，發展成為輕工業最重要的行業之一，出口列輕工各行業之首；躋身于世界皮革之林，成為全球公認的皮革生產大國。

        目前，我國是世界上最大的皮革生產國，但不是皮革強國。在由皮革大國向皮革強國邁進的進程中，探尋皮革產業未來的發展趨勢無疑具有導向性的重要意義。縱觀近年來皮革產業發展歷程，橫比國際制革業發展現狀，結合產業中存在的問題，以及國家的產業政策，分析認為，皮革業未來發展趨勢重點將圍繞環保這條主線。

        皮革是經脫毛和鞣制等物理、化學加工所獲得的曾經變性不易腐爛的植物皮。革是由天然蛋白質纖維在三維空間慎密編織組成的，其外面有一種特別的粒面層，具備天然的粒紋和光芒，手感溫馨。它多用以制造古裝、冬裝。分為兩類：一是革皮，即顛末去毛處置的皮革。二是裘皮，即處置過的連皮帶毛的皮革。它的長處是輕巧保暖，雍容華貴。它的毛病則是價錢低廉，儲藏、照顧護士方面請求較高，故不宜遍及。皮革行業涵蓋了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主體行業，和皮革化工、皮革五金、皮革機器、輔料等配套行業。上下游關聯度高，寄托市場拉動，產物常青，集創匯、富民、失業為一體的特色。中國皮革行業，顛末調劑優化布局，在天下已開端構成為了一批業余化分工明白、特色凸起、對拉動本地經濟起著舉足輕重感化的皮革臨盆特色地區和業余市場。它們的構成，奠定了中國皮革行業發展的根基。

        制革質料皮顛末一系列化學感化和機器感化后獲得的具備應用機能的產物。包含耐干冷、耐折裂、耐化學試劑和微生物感化等機能。